Páramo de Mérida Andino

Descripción de la Excursión

Páramo de Mérida Andino

La región del páramo en Mérida es famosa por sus impresionantes paisajes andinos, flora y fauna únicas y su clima frío. Actividades típicas incluyen caminatas, visitas a lagunas y observación de la vegetación típica del páramo, como los frailejones.

 Monumento al Perro nevado.

El monumento al perro Nevado en Mérida, es uno de los pocos que en Venezuela se erigieron a la mascota mártir de Simón Bolívar. De raza mucuchíes, fue regalado por un hacendado merideño a El Libertador en junio de 1813, según cuenta la historia que el perro participó, y murió, en la épica Batalla de Carabobo, defendiendo a Bolívar es por ello, que el monumento se levantó en Mérida a la heroica mascota por representar la lealtad y la nobleza del perro Nevado, así como también de todos los perros con esos valores inherentes a su naturaleza. Fue el Perro Nacional de Venezuela desde 1964 y su monumento declarado bien de interés cultural de la nación en 2006. Pues su escultura es de piedra y mármol está ubicado frente a la carretera trasandina en el sector Moconoque, lugar donde estuvo la hacienda de don Vicente Pino quien, según la historiografía patriótica, fue quien le regaló cachorro de raza mucuchíes a El Libertador a pedido de su pequeño hijo Juan José después de la Batalla de Niquitao, durante su triunfal Campaña Admirable.

Está documentado el amor que profesó Bolívar hacia este animal al cual convirtió en su compañero y al que alimentaba de su propia mano. Fue mascota del ejército Libertador e incluso llegó a ser prisionero de guerra al ser apresado por el bando realista comandado por José Tomás Boves, del cual logró escapar, en la Batalla de La Puerta. Ocho años después de su encuentro, Nevado murió atravesado por una lanza en la Batalla de Carabobo, el 24 junio de 1821.

Hacienda Moconoque testigo silente del paso de Bolívar por lo Andes.

Se dice que para la época de 1813, durante su primer paso por los Andes venezolanos, en plena Campaña Admirable, el Libertador Simón Bolívar se hospedó en la hacienda Moconoque, ubicada a unos 6 kms. de Mucuchíes, donde hoy se levanta el Monumento al Perro Nevado y la Truchicultura Moconoque.

Según la Historia en dicha hacienda fue bien recibido Bolívar y su ejército al cruzar el páramo andino, tras haber sido aclamado Libertador de Venezuela por el pueblo merideño.

Para deleite de los visitantes, la ancestral casa en donde pernoctó el Padre de la Patria aún sigue de pie, guardando entre sus muros los heroicos recuerdos de un ayer. Sin lugar a dudas, en esta casa donde Bolívar vio por primera vez al perro mucuchisero Nevado, el cual le acompañó en su gesta emancipadora desde entonces y hasta la Batalla de Carabobo, donde murió atravesado por una lanza española

Mucuchíes es uno de los pueblos andinos más bonitos y coloridos que atraviesa la famosa carretera transandina. Tiene las típicas casitas de colores, la Plaza Bolívar, por supuesto, un castillo – hotel y sobre todo, está rodeado de las montañas, así que unas vistas impresionantes.

Este es uno de los mayores pueblos y más conocidos de la ruta del páramo en Mérida. Ubicado sobre una meseta a 3.000 msnm, es punto de paso de la carretera trasandina y referencia por sus pintorescas cuadras y atractivos castillos, edificios del siglo XX que asemejan a los grandes castillos europeos. En sus adyacencias se ubican los puntos de acceso para varias de las actividades de los parques nacionales La Culata y Sierra Nevada, como las aguas termales de La Musui y la laguna del Santo Cristo.

En la entrada noreste de San Rafael de Mucuchíes, por la vía que conduce hacia los Llanos occidentales, se levanta la singular Capilla de Piedra en honor a la Virgen de Coromoto, patrona de los venezolanos. Se trata del centro poblado más alto de Venezuela, ubicado en del municipio Rangel (estado Mérida), a unos 3140 m s. n. m.  La capilla fue construida por el ingenio y creatividad de Juan Félix Sánchez (1900 – 1997), el “artista del páramo”, quien piedra sobre piedra, y con el apoyo de la comunidad, la edificó en dos años. El pequeño templo sería inaugurado el 18 de febrero de 1984 con una misa ofrendada por monseñor Miguel Antonio Salas (1915 – 2003).Al pasar el tiempo, la Capilla de Piedra se convirtió en ícono de la arquitectura popular, en símbolo religioso y en espacio de referencia turística de los Andes venezolanos.

Este maravilloso paisaje andino lleva a La Laguna de Mucubají, situada en la vía que va de Apartaderos hacia Santo Domingo y Barinas, a un kilómetro de la carretera Trasandina. Esta imponente y hermosa Laguna se encuentra en el Parque Sierra Nevada a una altura de 3625-3655 msnm.  Este maravilloso lugar, es una de las más grandes y conocidas en toda la región por sus increíbles paisajes y ubicación, Este destino turístico tiene mucho que ofrecer, e incluso tomarse un chocolate caliente parece suficiente, pero la verdad también se puede hacer paseos a caballo, senderismo a sus alrededores, pero siempre acompañado de un guía.

Monumento Collado del Cóndor.

Cuando crees que has visitado todo, te sorprenderías de saber que bajando el páramo después del Pico Águila o Collado del Cóndor, antes de llegar a Apartaderos está El Refugio del Cóndor, en el Parque Nacional Sierra de la Culata donde, en Gran Jaula está el ave que representa a los Andes, El Cóndor, uno solo, que ha estado protegido por humanos, es una especie en extinción.